黔東南苗族侗族自治州，位于貴州省東南部。下轄16個縣市，首府凱里市。全州轄凱里1市和麻江、丹寨、黃平、施秉、鎮遠、岑鞏、三穗、天柱、錦屏、黎平、從江、榕江、雷山、臺江、劍河15縣，凱里1個國家級經濟開發區、爐碧、金鐘、洛貫、黔東、臺江、三穗、岑鞏、錦屏、黎平9個省級經濟開發區。有7個街道辦事處，94個鎮，110個鄉（其中17個民族鄉）。截止2012年，黔東南州戶藉人口459.22萬人，年末常住人口347.27萬人，有苗族、侗族、漢族、布依族、水族、瑤族、壯族、土家族等33個民族，常住人口中少數民族人口占78.27%，其中苗族人口占41.57%，侗族人口占28.99%。

黔東南總面積3.0337萬平方公里，東西相距220公里，南北跨度240公里。地勢西高東低，自西部向北、東、 南三面傾斜，海拔最高2178米，最低137米， 歷有”九山半水半分田”之說。境內溝壑縱橫，山巒延綿，重崖迭峰，原始生態保存完好，境內有雷公山、云臺山、佛頂山等原始森林，原始植被保護區與自然保護區29個，其中雷公山自然保護區為國家自然保護區。

位置境域

黔東南苗族侗族自治州位于貴州省東南部，地跨東經107度17分20秒至109度35分24秒，北緯25度19分20秒至27度31分40秒。東與湖南省懷化地區毗鄰，南和廣西壯族自治區柳州、河池地區接壤，西連黔南布依族苗族自治州，北抵遵義市、銅仁地區。境內東西寬220公里，南北長240公里。州人民政府駐凱里，西距省府貴陽160余公里。

地質地貌

黔東南苗族侗族自治州地處云貴高原向湘桂丘陵盆地過渡地帶，根據地層巖石和地質外營力作用，境內可劃分為巖溶地貌區和剝蝕、侵蝕地貌區。鎮遠至凱里一線之西北屬巖溶地貌區，常見的地貌形態有峰叢、峰林、石林、溶洞、溶洼、天生橋、暗河等。鎮遠至凱里一線之東南屬剝蝕、侵蝕地貌區，主要由碎屑巖組成，山體大、切割深，常形成脊狀山。州境總體地勢是北、西、南三面高而東部低。中部雷公山區和南部月亮山為中山地帶，西部和西北部為丘陵狀低中山區，東部和東南部為低中山、低山、丘陵、盆地。境內大部分地區海拔500—1000米。最高點為雷公山主峰黃羊山，海拔2178.8米，最低點為黎平縣地坪鄉井郎村水口河出省處，海拔137米。  

氣候

黔東南苗族侗族自治州地屬中亞熱帶季風濕潤氣候區，具有冬無嚴寒，夏無酷暑，雨熱同季的特點。年平均氣溫14―18攝氏度。最冷月（1月）平均氣溫5―8攝氏度；最熱月（7月）平均氣溫24―28攝氏度。由于地理位置和地勢的不同，各地氣溫有一定差異。總體趨勢是：南部氣溫高于北部，東部氣溫高于西部。境內年日照時數為1068―1296小時，無霜期270―330天，降雨量1000―1500毫米，相對濕度為78―84%。  

水文

黔東南苗族侗族自治州境內有大小河流2900多條，以清水江、舞陽河、都柳江為主干，呈樹枝狀展布于各地。河流分屬兩個水系。苗嶺以北的清水江、 舞陽河屬長江水系，苗嶺以南的都柳江屬珠江水系。清水江自西向東流經丹寨、麻江、凱里、黃平、施秉、臺江、劍河、錦屏、天柱9縣、市，州境河道長376公里，流域面積14769平方公里。舞陽河自西向東流經黃平、施秉、鎮遠、岑鞏4縣，州境河道長166公里，流域面積為5106平方公里。都柳江自西向東南流經榕江、從江2縣，州境河道長141公里，流域面積為8802平方公里。