甕安開疆較早，殷周時，甕安為且蘭地，自秦漢便有記載，至明萬二十九年（公元1601年）改土歸流，甕安始建縣。

秦朝時，設黔中郡，甕安隸屬黔中郡，屬黔中郡南境。

漢朝時期，更且蘭為牂牁郡，甕安隸屬烊舸郡。

至西晉時，牂牁郡設在甕安境內。

隋朝時期甕安隸牂牁郡縣。

唐貞觀三年（公元629年）置朗州，后改為播州，甕安隸屬播州?！百易谇?，太原人楊瑞應募，率其鄉人令狐、成、趙、猶、婁、梁、韋、謝八族復之，因據其地，自后播州為楊氏世有?！?

宋朝時期甕安仍屬播州地。

元代在少數民族聚居區推行土司制度，至元十四年（公元1277年）播州首領楊憲邦納地歸附，授播州安撫司，隸湖廣行省。十八年升為宣慰司。二十一年降為播州軍民安撫司，隸順元等處宣慰司。二十八年，改為播州軍民安撫司（元末復為宣慰司），隸四川行省。二卜九年，改隸湖廣行省。播州軍民安撫司轄1府32長官司，內有草塘等處長官司。

明代仍實行土司制度，并在土司地區插入軍事據點——衛、所、屯（堡），分軍屯田，扼守要道，加強控制，逐步“改土歸流”。洪武五年正月十七日（公元1 672年2月21日），播州宣慰司楊鏗入朝納元所授印信，仍置播州宣慰司，隸四川承宣布政司，仍轄草塘舊州等處長官司。十七年六月一日（6月29日），升草塘舊州等處長官司為草塘安撫司，同年置甕水安撫司，均隸四川布政使司播州宣慰司。洪武十五年閏月二月初八（3月23日），置平越衛指揮司，衛平越（今福泉市）。十七年二月十六日（3月8日），升平越衛指揮司為軍民指揮使司，先隸屬四川都指揮司'后改為貴州都指揮使司。轄左、右、中、前、后5守御千戶所3站72屯堡（百戶所）。今縣內部分地區屬右所，有15堡。萬歷二十八年（公元1600年），平定播州宣慰使楊應龍叛亂。二十九年四月二十九日（5月30日），改土歸流，以甕水、草塘兩個安撫司及平越衛右所干平、干溪、梭羅等15堡地合置甕安縣，隸貴州布政使司平越軍民府。

清順治十六年（公元1659年），沿用明貴州平越軍民府，甕安仍為其轄地。清順治二十八年八月十八日（公元1681年9月29日），貴州省設分守貴東道駐平越轄平越軍民府，二十六年，平越軍民府改為平越府。乾隆七年三月二十八日（公元1742年5月2日），撤分守貴東道，平越府改隸古州兵備道。二十年二月十九日（3月31日），平越府改隸省城糧儲道。嘉慶三月初七日（公元1798年4月22日），平越府為平越直隸州，仍轄甕安縣。辛亥年九月十四日（公元1911年11月4日），貴州獨立，沿用貴州省平越直隸州，甕安仍為其轄地。

中華民國時期，1913年甕安縣隸屬黔中道，民國九年(1920年)， 撤黔中道，甕安縣隸屬于省。民國二十四年六月，甕安縣隸屬第七行政督察區。民國二十六年，隸屬省直轄區，民國三十七年，甕安劃隸第五行政督察區。

1949年12月11日，甕安縣解放后，隸屬貴州省貴陽專區。1952年12月，改為貴定專區。1956年5月。貴定專區撤銷，甕安縣隸安順專區。1958年12月，甕安縣隸黔南布依族苗族自治州。此時，福泉縣撤銷，其所轄4區、l區級鎮、35鄉、3鄉級鎮，并入甕安縣。至1961年8月，福泉縣恢復，原福泉縣地域并入甕安縣境歷時兩年零八個月。

1950年，全縣劃分為4個區，區以下沿用舊鄉（鎮）、保甲，當時共4鎮7鄉、141保、1216甲。到1952年4月，全縣劃為七區。1955年5月，七個區不再以數字排列名稱，統一冠以地名，為雍陽區、草塘區、中坪區、永和區、珠藏區、玉山區、天文區'共轄2鎮、78鄉。

1958年12月，福泉地域并入縣境后’全縣為10區、2區級鎮、84鄉、4鄉級鎮。接著，實行“政社合一、區為公社、一區（鎮）一社”全縣12個區（鎮）改為12個公社。

1961年8月，福泉縣恢復。甕安縣境劃出福泉地域后，陸續撤銷公社、管理區．恢復7個區，建立31個鄉級公社。到1963年2月，全縣調整為48個公社。

1984年夏，全縣公社、生產大隊、生產隊分別改為村、村民小組。撤銷城關公社，建立雍陽鎮（區級鎮）；撤銷草塘公社，建立草塘鎮（鄉級鎮）。到1987年底，縣以下建置為：7個區，1個區級鎮，46個鄉，1個鄉級鎮，246個村，4個居民委員會，2767個村民小組。

雍陽鎮：轄東、南、西、北街4個居民委員會及中心、東村、巖孔、云星、七星、河西、望洞7個村。

雍陽區：轄銀盞、玉華、太文、平定營、營定、茅坡6個鄉，36個村。

草塘區：轄草塘鎮和下司、金星、松坪、青池、小河山、金竹、新華7個鄉，34個村。

中坪區：轄中坪、柏香、白沙、青龍山、果水、建中6個鄉，34個村。

永和區：轄垛丁、洗馬塘、嵐關、尖坡、長嶺、木孔、老墳嘴7個鄉，31個村。

珠藏區：轄珠藏、峰巖、高水、木引槽、桂花、銅鑼、牛場壩、榮院、羊關9個鄉，52個村。

玉山區：轄巖坑、魚河、高枧、小開州、龍蟠、龍塘6個鄉，32個村。

天文區：轄天文、平壩、玉屏、木老坪、兩岔河5個鄉，20個村。

1991年底，實行“撤區、并鄉、建鎮”后，全縣置8個局級鎮，15個局級鄉，共23個鄉鎮。2000年，建建中鎮。鄉鎮設鄉、鎮人民政府，為基層政權組織單位，各鄉鎮下設村民委員會、居民社區和居民委員會，2006年，全縣共247個行政村，6個居民社區，2個居委會。9個鎮是：雍陽、草塘、中坪、永和、玉山、天文、珠藏、平定營、建中。1 4個鄉是：銀盞、玉華、老墳嘴、嵐關、白沙、木老坪、松坪、小河山、魚河、牛場、銅鑼、高水、木引槽、龍塘。

2009年8月全縣完成撤并村工作，由原247個村撤并為97個村。

2013年全縣完成撤鄉并鎮工作。全縣共2個街道辦事處、10鎮1鄉。街道辦事處是：雍陽街道辦事處、甕水街道辦事處。10鎮是：銀盞、猴場、中坪、永和、玉山、天文、珠藏、江界河、平定營、建中。1鄉是：嵐關。